Les Mille Automnes de Jacob De Zoet

La saga de Dejima.

1799.

Le port japonais de Dejima, près de
Nagasaki, est la base d'échanges de la Compagnie néerlandaise des Indes
orientales. Jacob de Zoet, jeune clerc ambitieux, y est envoyé pour
redresser les finances troubles de la Compagnie. Il est vite désemparé
face à la corruption ambiante. Il croit trouver refuge auprès d'Orito,
une japonaise au visage partiellement brûlé. Mais Orito est enlevée puis
emprisonnée dans le mystérieux temple Shiranui, dirigé par l'abbé
Enomoto.

Il garde captives douze femmes dont il fait ses esclaves
sexuelles. Uzaemon, interprète de Jacob lui aussi épris d'Orito, part à
la recherche de la jeune femme avec deux samouraïs. Après les
labyrinthes narratifs de ses premiers livres (Ecrits fantômes ou
Cartographie des nuages), puis le récit plus intimiste d'une enfance
anglaise dans les années 80 (Le Fond des forêts), Mitchell continue de
déployer sa puissance romanesque avec ce récit d'aventures au rythme
haletant, qui est aussi une magnifique histoire d'amour.